Musée des Gueules Rouges : Réouverture avec un accueil de qualité dans le respect des consignes sanitaires (locaux désinfectés, gel hydro-alcoolique, paroi de protection, CB sans contact).
Le Musée des Gueules Rouges retrace, le long d’un parcours de visite ludique, l’histoire de l’exploitation minière de la bauxite dans le Var.
En visite libre et grâce aux bornes interactives, découvrez l’origine de la bauxite, les techniques de transformation de ce minerai en aluminium ainsi que les utilisations contemporaines de ce métal.
Enfin, accompagnés d’un guide, plongez au coeur de la vie quotidienne des mineurs et parcourez la galerie d’extraction reconstituée. Tous à vos casques !
Portraits de mineurs
Ce magnifique travail, intitulé « Fragment » est réalisé par Mme Corinne De Baptista artiste installée à Brignoles.
Pourquoi un musée consacré à la bauxite à Tourves ?
Avec la découverte de la bauxite et le début de l’extraction du minerai à la fin du XIXe siècle, Tourves, avec d’autres communes du Centre-Var (Mazaugues, Brignoles, Vins, Le Val, Cabasse et Le Luc pour les principales), se trouvent au coeur du premier gisement mondial de bauxite.
Dotée d’une gare ferroviaire, Tourves joue même un rôle logistique primordial, et accueille de nombreux mineurs venus d’Italie, de Pologne, d’Espagne ou de Yougoslavie.
Le travail des mineurs
De nombreux témoignages de plusieurs générations de « Gueules Rouges » ont été recueillis et nous informent sur les conditions de travail des mineurs de bauxite :
Départ de nuit, à pied, en 1917, à quatre heures et demie du matin pour aller, par le vallon du Bonheur, à la mine de Mazaugues faire ses dix heures et retour le même soir. Puis par vélo et par camion en 1936.
Le début de carrière à 14 ans au bricolage, puis au roulage des berlines, les dangers, les dizaines de tonnes de minerai chargées à la pelle au fond comme au jour dans les wagonnets, les repas, la camaraderie, les luttes, tout ce qui fait le quotidien d’une vie de travail.
Arrêt de l’activité et naissance d’un musée
L’arrêt définitif de l’activité dans les années 1980, bien que programmé, n’a pas été accompagné d’un plan de reconversion économique et c’est dans un contexte de crise à la fois de la viticulture et de désert économique que la page fut douloureusement tournée.
C’est tout cela qui justifie la présence du Musée des Gueules Rouges à Tourves. Les anciens mineurs ont été à l’origine de ce projet en faisant don de leurs souvenirs, de leurs collections afin de transmettre aux générations futures la mémoire de ce passé qui a profondément marqué le bassin brignolais pendant un siècle.